Календарь постоянства.
День первый.
Фэндом: ОЭ
Арно Сэ, Валентин Придд.
Для Джедайт.
читать дальшеОллария встретила угрюмой моросью, - сразу и не разберешь то ли туман, то ли мелкий дождик, - а все равно противно. Одежда отсырела, мокрый плащ лип к спине тяжелыми складками, и Арно брезгливо морщился. До родного Савиньяка осень доберется еще не скоро, а здесь она уже властвовала вовсю, расползалась, ширилась, растекаясь по небу низкими серыми тучами.
Осень Арно не любил – искренне и от всей души. Среди его знакомых находились оригиналы, уверявшие, что, мол, подобная мрачно-тоскливая хмарь как нельзя лучше гармонирует с их внутренним, душевным, так сказать, состоянием, принося успокоение и полное, пусть и скоротечное, отрешение от мирских забот. Причиной «мирских забот», правда, как правило, являлось нечто стройное и белокурое, жестоко отвергнувшее незадачливого ухажера, так что с нытиками у виконта Сэ разговор был короткий: прыщи сначала выведи, глядишь, и девицы к тебе потянутся, а сопли-слезы нечего разводить...
Прямолинейности, плавно переходящей в ненавязчивую грубость, младшего с детства научили братья. Но Лионель и Эмиль сейчас были далеко, а Арно впереди ожидали долгих полгода в Лаик. Ничего хорошего о Жеребячьем Загоне от братьев он так и не услышал, разве что едкие, злые шуточки, высмеивающие то одного ментора, то другого, что никак не свидетельствовало в их, менторов, пользу.
Чалый младшего из младших Савиньяков уныло шлепал по лужам, разбрызгивая стылую осеннюю грязь, и уже изгваздался по самые бабки. Арно досадливо поджал губы и ткнул бока жеребчика пятками, стараясь добавить скорости, - пачкаться, так уж вместе, зато и до теплого Загона доберутся быстрее.
- Я бы не советовал торопиться. Дороги сейчас ни к кошкам.
От звонкого голоса, долетевшего из-за спины, Арно едва не подпрыгнул, таким неожиданным он оказался на, казалось бы, совершенно пустой дороге. Юноша задергал уздечку, окончательно сбив с толку своего линарца (Тьфу ты пропасть, ну что за седок попался? То вперед, то назад, хоть бы определился!), и суетливо, без всякого достоинства обернулся.
Непрошенный собеседник ехал чуть позади, терпеливо выжидая. Совсем юный, не старше самого Арно, с резким, угловатым, скорее некрасивым, но чем-то цепляющим лицом, он кутался в такой же промокший плащ. А вот шляпой юноша не озаботился, и отсыревшие каштановые волосы вились крупными кольцами, на лоб падала густая челка, а из-под нее смотрели насмешливые холодно-стальные глаза.
- С кем имею честь? – напыщенно вопросил Савиньяк, реабилитируясь за скоропалительный испуг. И ведь как незаметно подкрался!
- Ты – туда? – вопросом на вопрос ответил новый пока еще незнакомец, указующе мотнув головой в направлении Загона.
Арно растерянно кивнул.
- Тогда родовые имена не потребуются, - серые глаза ехидно прищурились. Юноша сорвал перчатку, подстегнул лошадь и, поравнявшись с линарцем Арно, протянул узкую ладонь, - Валентин.
- Арно, виконт Сэ! – решительно заявил о себе Савиньяк, но руку все-таки пожал. Пальцы оказались холодными и очень тонкими, словно выпиленными из ледышки, казалось, подержишь в ладони чуть дольше, и растают. Юноша торопливо отдернул руку. – Мы еще не в Загоне! То есть не в Лаик...
- Загон, загон. Исключительно подходящее слово, - ухмыльнулся Валентин, напрочь игнорируя Савиньякову церемонность. Называть свое полное имя он, кажется, категорически не желал. – Так что титул, увы, несущественен.
Арно начинало казаться, что новый знакомец откровенно над ним потешается. Кроме того, безумно красивая соловая полумориска Валентина, которую Арно исподтишка разглядывал, несмотря на дождь и слякоть, разительно отличалась чистотой от его собственно линарца. Почему-то это задевало больше всего.
- Почему это несущественен? – набычился виконт.
- Потому.
Вот и весь сказ.
Поехали молча. Валентин, как будто бы потеряв к происходящему вокруг интерес, уставился в какую-то невидимую, но, вероятно, крайне занимательную точку над горизонтом. Арно украдкой рассматривал спутника, цепляясь взглядом то за острый профиль, то за вновь блеснувшие из-под челки глаза, то за тонкие и длинные пальцы, небрежно перебирающие так и не надетые вновь перчатки. Очень аккуратные, красивые пальцы и изящные, почти девические кисти. Кощунственная мысль отчего-то показалась Арно забавной и он, не сдержавшись, хмыкнул.
- Твою лошадь следует перековать, - как бы между прочим заметил Валентин, продолжая буравить взглядом загадочные туманные дали.
Этот вот взгляд выдавал нового знакомца с головой. Арно доводилось видеть портрет супрема Талига, и не сказать бы, что он испытал к Вальтеру Придду особую приязнь, а взгляд сына сейчас ничем не отличался от отцовского. Холодный, отрешенный, непробиваемый, словно лед, сковавший по зиме небольшое озерцо.
- С чего ты так решил? – фальшиво изумился Арно.
Вообще-то юный Придд был прав, Шато действительно стоило перековать, левая передняя подкова держалась разве что на честном рыцарском слове, но заезжать к кузнецу Савиньяк поленился. Решил, что до Загона как-нибудь дотянет, а уж там обеспечит работу местному умельцу, здраво полагая, что бесплатные услуги - это минимум, который он может получить за целых полгода скучнейшего времяпрепровождения.
- Она прихрамывает.
- Вовсе нет, - оттого что кто-то так беспардонно тыкает его носом в досадную промашку, стало обидно. А оттого, что это правда – вдвойне. – И вообще, это он...
- Кто? – Валентин заинтересованно приподнял бровь, наконец переводя взгляд на спутника.
- Конь.
Заинтересованность и наметившаяся было в лице живость мгновенно исчезли.
- Не существенно.
Валентин собирался снова отвести подернувшийся дымкой задумчивости взгляд, но тут Арно не выдержал, взорвался. Не от невнимания к линарцу, конечно, а оттого, что никак не мог разобрать, что же в этом тощем парне настоящее, а что – подложное: безразличное высокомерие или затаенная усмешка в уголках губ, которая притягивала, как магнитная руда железные щепки.
- А что существенно?! – вызверился Савиньяк, и попытался угрожающе нависнуть над Валентином. Угрожающе не вышло, зато удалось опасно наклониться вбок, рискуя свалиться с седла.
- Яма, - ни к селу, ни к городу сообщил тот.
Арно даже опешить не успел, потому как в этот самый момент пущенный самоходом жеребчик передней левой ногой соскользнул в коварно скрытую лужей выбоину на дороге. Тряхнуло. Арно судорожно вцепился в переднюю луку, успев подумать, что свалиться на глазах у удивленной, пусть и малочисленной публики, будет совсем уж нехорошо. А вот шляпе виконта Сэ держаться было нечем, поэтому она, на прощанье махнув полями, печально спланировала под лошадиные копыта. Шато оправился, но теперь хромал уже совершенно отчетливо, видимо, злосчастная подкова все-таки сдалась без боя.
- Ты это про подкову что, нарочно?! – Арно накинулся на Валентина похлеще ызарга после вынужденной недельной диеты.
- Предупредил? – удивился тот, легко изобразив оскорбленную невинность. Напускное безразличие как ветром сдуло, в серых глазах заплясали колкие смешинки. Сердиться расхотелось.
- Под руку наговорил. Точнее, под ногу, - буркнул Арно, спешиваясь и подбирая шляпу. Промокшая и растоптанная, она печально хлопала на ветру обвисшими полями, являя жалкую, не сказать бы душераздирающую, картину.
- Выброси эту гадость, - душевно посоветовал Валентин.
На секунду Арно встретился взглядом с внезапно потеплевшими серыми глазами, и неожиданно для себя широко улыбнулся. Придд тут же подстегнул свою полумориску, и та радостно сорвалась с места, подняв тучу брызг. Савиньяк ругнулся некрасивым словом, зашвырнул негодный головной убор в придорожные кусты и бросился догонять.
«Выскочка», - подумал он.
«Глупый мальчишка», - усмехнулся Валентин.